在欧阳修看来，当诗人身处困境时，他们往往更加深刻地感受到人生的复杂与不易，这种深切的感受能够激发他们的创作灵感，促使他们用诗歌来表达内心的挣扎与思考。同时，困苦的生活环境也迫使诗人更加专注于内心世界的挖掘，使得他们的作品具有更深的情感厚度和思想深度。
例如，唐代诗人杜甫在其晚年颠沛流离、饱经战乱之苦的情况下创作了许多流传千古的名篇佳作，如《茅屋为秋风所破歌》等，这些作品不仅展现了诗人个人的命运起伏，同时也反映了时代的苦难与变迁。因此，“诗穷而后工”强调了困境对艺术创作的积极作用，它提醒我们，真正的艺术往往是痛苦与希望交织的结果。
欧阳修通过这一理论鼓励后人珍惜并充分利用生活中遇到的各种挑战，将其转化为创作的动力，从而提升文学作品的质量和内涵。这不仅体现了他对文学创作规律的理解，也反映了他对于人性和社会现实的深刻洞察。
