爱尔兰诗人威廉·巴特勒·叶芝（William Butler Yeats）是20世纪最伟大的诗人之一。他的作品充满了浪漫主义色彩和深刻的哲学思考，其中《当你老了》（When You Are Old）是一首广为传颂的经典之作。这首诗以温柔细腻的语言表达了对爱情的深刻怀念与追忆。
《当你老了》最初发表于1893年，收录在叶芝的诗集《苇间风》中。这首诗通过假设的情景，描绘了一位女子在年华逝去后的孤独场景，并以此反衬出她年轻时的美好时光。整首诗语言优美，情感真挚，充分体现了叶芝对爱情的独特理解与感悟。
在诗中，叶芝首先描述了那位女子在暮年时分的情景：“当你老了，头白了，睡意昏沉”，这句开篇便营造出一种岁月流逝、青春不再的氛围。接着，他回忆起她年轻时的魅力：“炉火旁打盹，请取下这部诗歌，慢慢读，回想你过去眼神的柔和。”这里不仅展现了女子昔日的美丽容颜，也暗示了她曾经拥有的纯真与热情。
随后，诗人进一步深化主题，将焦点转向自己对她的深情厚谊：“多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，假意或真心，只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹。”这段文字既是对爱情本质的深刻剖析，也是对自己内心世界的真实写照。它揭示了真正的爱情并非只停留在外貌层面，而是能够超越时间与空间的永恒纽带。
最后，诗人在结尾处以一种略带伤感却又充满希望的语气收尾：“垂下头来，在红光闪耀的炉火旁，凄然地轻轻诉说那爱情的消逝。”这种淡淡的哀愁让人感受到诗人对于失去爱情的无奈与怅惘，同时也让人体会到他对这份感情的珍视与不舍。
综上所述，《当你老了》不仅仅是一首关于爱情的诗篇，更是一部关于人生哲理的佳作。叶芝以其敏锐的洞察力和丰富的想象力，为我们呈现了一幅跨越时空的爱情画卷。这首诗之所以能够打动人心，正是因为它触及了每个人内心深处最柔软的部分——对美好事物的向往以及对逝去时光的缅怀。
