发布时间：2024-06-17 15:45:04 栏目：精选知识
在首份此类科学报告中，阿肯色州的研究人员表明，尽管热应激通常会减缓鸡的生长速度，但为节水而饲养的鸡仍然继续增加体重。
阿肯色州农业实验站的研究表明，萨拉·奥洛夫斯基培育的这种特殊品种的鸡每月可以为养殖户节省数千加仑的水和数千磅的食物，而且不会损害家禽的健康。奥洛夫斯基是阿肯色大学农业系家禽科学副教授。
随着全球人口增加和气候变化导致可用水量减少，农业部门的科学家正在寻找利用更少资源生产世界上最受欢迎的肉类蛋白质的方法。
这项研究是一项为期五年的项目的一部分，该项目由农业部国家食品和农业研究所拨款 995 万美元资助，研究表明，即使经过三周的热应激，肉鸡的生理机能也可以得到显著改善，能够将食物和水转化为体重。
研究结果发表在生理学会的科学期刊《生理学报告》上，文章标题为“高温对低水效率和高水效率鸡种群中水分稳态相关基因下丘脑表达谱的影响”。该项资助由 NIFA 的农业和食品研究计划提供。
萨米·德里迪 (Sami Dridi) 是一位家禽科学教授，专门研究禽类内分泌学和分子遗传学，他负责进行这项实验，并且是撰写这篇论文的推动者。
实验站家禽科学教授 Walter Bottje 是农业部可持续农业系统多机构拨款项目主任，该项目由家禽科学卓越中心牵头。
目前，高节水品系已进入第五代选育，经测量，其耗水量比目前使用的标准肉鸡品系少得多。从孵化到一个月大，高节水品系少喝 1.3 磅水，少吃约 5.7 盎司饲料，与随机繁殖的对照品系相比，水转化率提高了 32 个百分点，饲料转化率提高了 6 个百分点。
虽然这看起来似乎不是一个巨大的差异，但现代鸡舍平均饲养 20,000 到 50,000 只鸡。尽管鸡在成长过程中消耗的更多，但生长一个月的差异相当于少了 7,800 加仑的水和 17,800 磅的饲料，才能养育 50,000 只节水鸡。
德里迪表示，在某些情况下，节水型鸡的食物转化率同样好甚至更好，而水转化率则高出约 55% 至 65%。
博特杰表示，正在进行的研究的最新成果令人鼓舞，但该团队的目标是研究高节水品系的其他生理特性，例如肉质和肠道完整性。
控制口渴
下丘脑是大脑中控制口渴的部分。这项研究的一项发现是，节水鸡的下丘脑在受到热应激时与其他鸡不同。调查揭示了鸡的节水和耐热性的潜在分子特征。
研究人员设计了一项研究，通过提高环境温度模拟阿肯色州的夏季，给鸡群诱发热应激。热应激循环从鸡 29 天大时开始。环境相对湿度也保持在 30% 到 40% 之间。
德里迪进行了一项平行研究，比较了鸡的不同品系的数据。
他们的发现令人惊奇。
“从现场表现来看，这项研究中最有趣的发现是，节水效率高的品系中受到热应激的鸡比节水效率低的品系中不受热应激的鸡消耗的水更少，”奥洛夫斯基说。
水对养鸡至关重要。德里迪说，鸡可以几天不吃东西，但在高温下不喝水就只能撑几个小时。
Dridi 表示，高湿度(对鸡来说超过 70%)也会引起类似的热应激，因为鸡会通过呼吸来降温。Dridi对禽舍喷水系统的研究使湿度低于行业标准方法，并且用水量比蒸发冷却单元少得多。
Dridi 说：“使用喷水系统，鸡舍的用水量可节省高达 66%，通过减少鸡的用水量，鸡的生长速度可提高三到四倍。”
项目发展
德里迪说，节水鸡的理念源自对 20 世纪 50 年代以来培育的鸡品种差异的观察。德里迪和其他研究人员希望了解原鸡和现代品种之间的遗传差异有多大。
然而，在培育出节水鸡之前，他们必须可靠地测量鸡的饮水量。
Orlowski 还是一名博士生时，她的研究生研究团队与位于西罗亚姆斯普林斯的 Alternative Design 公司和主要肉鸡育种公司 Cobb-Vantress Inc. 合作开发了一种新型低流量水监测系统。该工具对于实时准确测量每只鸡的饮水量至关重要。
“当我们在 2018 年首次启动该项目时，我们评估了我们的一个肉鸡品系，即一个未经选择的对照种群，并根据它们的饮水量对其进行了描述，”Orlowski 说道。“并且该种群的饮水量存在差异。从那里，我们能够选出节水率最高的家系和节水率最低的家系，建立我们的研究种群并从中继续选择。”
Orlowski 指出，没有被选择为高或低用水效率的鸡群的基础种群被保留作为对照组，以比较每一代的变化。
Bottje 和 Dridi 表示，Orlowski 在选择不同鸡种系方面所做的工作是本次实验中最重要的因素。Orlowski 表示，高节水鸡种系的节水效率在每一代中都在不断提高。她将节水特性评定为“中等遗传性”。
“没有理由说它不适用于所有家禽养殖，包括火鸡、鹌鹑和鸭子，”德里迪说。
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